Lorsque nous discutons de la façon dont l’utilisation des données a changé dans l’industrie du café, nous nous concentrons souvent sur l’impact pour les torréfacteurs et les cafés. Et bien que cela soit certainement important, de plus en plus de producteurs utilisent la technologie des données pour améliorer la production de café.
Historiquement, les producteurs de café, en particulier les petits exploitants, n’ont jamais eu accès aux méthodes modernes de collecte de données. En retour, cela peut rendre difficile l’identification des moyens d’améliorer leurs pratiques agricoles et commerciales.
L’accent étant mis de plus en plus sur la démocratisation de l’accès aux données à l’origine, comment pensez-vous que cela va façonner l’avenir de la production de café ? Et comment l’accès à la collecte de données peut-il être étendu à l’ensemble de la « Bean Belt » ? Pour le savoir, je me suis entretenu avec Ricardo Pereira et Nicholas Castellano, membres du panel du PRF Colombie. Découvrez leur point de vue.
Pourquoi la collecte de données à l’origine est-elle si importante ?
Tout au long de la chaîne d’approvisionnement du café, la collecte de données est un élément essentiel pour communiquer et améliorer la qualité du café. Cela peut aller du suivi et du redéveloppement des courbes de torréfaction à la compréhension de l’influence de la stabilité de la température sur l’extraction de l’espresso.
Mais si les torréfacteurs et les cafés ont généralement un meilleur accès aux données, les producteurs ont historiquement fait appel à des moyens plus traditionnels de collecte de données, principalement en prenant des notes sur papier.
Heureusement, cela commence à changer. Aujourd’hui plus que jamais, l’accès aux plateformes de données conçues pour la production de café se généralise – mais pourquoi est-ce si important ?
Ricardo Pereira est le directeur de l’exploitation du négociant en café vert Ally Coffee. Il est également intervenu lors de la conférence PRF Colombia. Production et technologie du café : comment les données améliorent la production et les affaires panel.
« La collecte de données devrait être la base de la planification de l’entreprise », me dit-il. « Les producteurs doivent considérer leurs exploitations comme des entreprises, ils doivent donc planifier la gestion de l’exploitation de la même manière que n’importe quelle autre entreprise.
« La collecte et l’examen des données peuvent aider les producteurs à prendre de meilleures décisions, en termes de savoir quelles variétés planter, quand traiter leurs cafés, et quel type de méthode de traitement utiliser, par exemple », ajoute-t-il.
Par exemple, les données peuvent montrer que certaines variétés sont mieux adaptées aux différentes parcelles d’une exploitation, ou que des méthodes de traitement spécifiques permettent d’obtenir de meilleurs résultats dans des conditions particulières.
En fin de compte, sans méthodes modernes de collecte de données, les producteurs peuvent ne pas être en mesure de suivre et d’examiner ces variables – ce qui signifie qu’une occasion potentielle de gérer ou d’améliorer la qualité du café est perdue.
Ricardo explique toutefois que la collecte de données pour les producteurs de café va bien au-delà de cela.
« Il s’agit également de comprendre et de collecter des données sur les coûts réels de gestion d’une exploitation, afin que les agriculteurs soient en mesure de savoir si leur activité est rentable », explique-t-il.
En outre, comme de nombreux petits producteurs de café dans le monde fonctionnent au niveau de subsistance, il est plus que jamais nécessaire de trouver des moyens d’augmenter et de diversifier leurs revenus.
Quels types de données sont les plus pertinents pour les producteurs ?
Il existe un grand nombre de points de données qui peuvent être collectés tout au long de la chaîne d’approvisionnement du café. Mais une partie importante de l’optimisation de la collecte de données consiste à comprendre quelles sont les informations dont chaque acteur de la chaîne d’approvisionnement a besoin – y compris les producteurs de café.
Nicholas Castellano est un spécialiste du marketing numérique chez Cropster et co-animateur du podcast Coffee and Technology. Il a également participé au panel du PRF Colombie.
Nicholas explique quels types de données sont importants pour les agriculteurs afin qu’ils puissent ajouter de la valeur à leurs cafés.
Pour les producteurs qui traitent et sèchent leur propre café, les données post-récolte – telles que les niveaux de pH du sol, la température et l’humidité – sont essentielles », explique-t-il. « En utilisant ces données, ils peuvent évaluer si les niveaux de température ou d’humidité sont suffisamment optimaux pour mener à bien la phase de séchage, par exemple.
Selon l’Organisation internationale du café, le taux d’humidité optimal du café vert devrait se situer autour de 11 %, bien qu’il n’existe pas de norme officielle. En général, les taux d’humidité en dehors d’une fourchette de 10% à 12% entraînent une perte de qualité.
Il explique qu’un logiciel tel qu’Origin de Cropster permet aux producteurs d’accéder à une série de points de données de manière efficace, ce qui contribue à rationaliser la gestion de l’exploitation.
Les producteurs peuvent procéder à des ajustements de leurs pratiques agricoles, tout en étant en mesure de gérer et de vérifier la qualité du café pendant la récolte « , explique Nicholas.
« Ils peuvent évaluer et enregistrer la qualité du café au début de la récolte, ainsi que faire une coupe des cafés pour enregistrer les scores, les notes de saveur et les profils généraux », me dit-il. « Si la qualité est inférieure à celle attendue, les agriculteurs ont toujours la possibilité de modifier les variables comme moyen d’améliorer la qualité – qu’il s’agisse de laisser les cerises mûrir plus longtemps ou d’essayer différentes techniques pendant la fermentation et le séchage. »
Contrôle de qualité et évolutivité
Pour les agriculteurs, une partie importante de la collecte de données est consacrée à l’évaluation de la qualité du café.
« Si vous avez de bonnes conditions de sol et que vous appliquez des pratiques agricoles de haut niveau, vous obtiendrez un café de bonne qualité », explique Nicholas. « L’enregistrement et l’utilisation des données visent davantage à maintenir cette qualité.
« L’accès aux données vous aide à maximiser la qualité post-récolte autant que possible », ajoute-t-il.
Il existe une infinité de variables à prendre en compte lors de la culture du café, de la quantité de lumière solaire que les plantes doivent recevoir à la quantité d’eau d’irrigation ou de pluie dont elles ont besoin. Il en va de même pour les techniques de traitement post-récolte ; les agriculteurs doivent contrôler ces variables autant que possible.
En ayant des données à portée de main et en les analysant à plus grande échelle, les agriculteurs peuvent potentiellement maximiser leur rendement et effectuer le traitement post-récolte avec encore plus de précision, explique Nicholas. « Cela ne fera qu’améliorer la qualité du café.
Certains logiciels peuvent inclure des calculs de rendement, ajoute-t-il. Ainsi, en fonction du nombre de plants dont disposent les agriculteurs ou de la quantité de cerises qu’ils récoltent, la technologie peut estimer la quantité de parchemin ou de café vert qu’ils auront.
En fin de compte, l’utilisation des données pour améliorer les rendements tout en maintenant la qualité aidera les producteurs à augmenter leurs marges bénéficiaires. Qui plus est, grâce aux logiciels de collecte et d’analyse des données, ils seront peut-être mieux équipés pour comprendre d’où viennent ces bénéfices et où ils peuvent être réinvestis.
Cependant, si la collecte de données est sans aucun doute importante pour la production de café, elle doit être à la fois accessible et évolutive pour que les agriculteurs puissent l’utiliser avec succès.
Cela dit, certains signes indiquent que l’accessibilité va augmenter ; un signe clé en particulier est la prolifération d’applications mobiles destinées à la production de café.
Selon Statista, on estime qu’environ 7,7 milliards de personnes auront accès à des smartphones d’ici 2027 – ce qui inclura une grande partie des 125 millions de personnes qui dépendent de la production de café pour leurs revenus.
Grâce à la technologie des smartphones, on peut espérer que davantage de petits producteurs auront un meilleur accès aux logiciels modernes de collecte de données.
Comment la technologie des données dans les exploitations de café peut-elle améliorer la durabilité ?
Lorsque nous parlons de durabilité dans l’industrie du café, nous évoquons souvent la traçabilité et la transparence, qui se concentrent largement sur l’origine du café et la manière dont il a été produit. Cela impose aux producteurs la responsabilité de fournir le plus d’informations possible.
Ricardo explique comment la transparence et la traçabilité dans la chaîne d’approvisionnement doivent aller dans les deux sens, afin que les agriculteurs aient également un meilleur accès aux données tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
La transparence est une voie à double sens, pas seulement à sens unique, dit-il. C’est mutuel et ça ne devrait pas être quelque chose que seuls les torréfacteurs exigent.
Les producteurs devraient également demander aux torréfacteurs ce qui se passe le long de la chaîne d’approvisionnement, ajoute-t-il. Ally Coffee collecte des données sur les endroits où la plus grande partie de la valeur est conservée tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Une grande partie de la valeur de la chaîne d’approvisionnement du café est conservée par les torréfacteurs et les cafés par la vente de café torréfié ou de boissons à base de café au consommateur final. En tant que telles, les données sur la transparence des prix peuvent aider les personnes à travers l’industrie à comprendre où nous pouvons potentiellement aborder les questions d’équité afin d’améliorer la durabilité et la rentabilité à long terme pour les acteurs à travers chaque étape de la chaîne.
Si nous avons la transparence du début à la fin de la chaîne d’approvisionnement, nous pouvons encourager des conversations plus constructives, dit Ricardo. Nous pouvons rendre l’industrie du café plus durable non seulement pour les pays consommateurs, mais aussi pour les pays producteurs.
Si nous ne soutenons pas les personnes à l’origine et ne veillons pas à ce qu’il y ait un meilleur accès aux technologies de collecte de données, à l’éducation et aux opportunités, moins de personnes seront intéressées par la production de café, ajoute-t-il.
Démocratiser l’accès aux données de production du café est clairement un moyen d’aider les agriculteurs à améliorer la qualité et les rendements du café. Cependant, au-delà de l’aide apportée aux producteurs pour évaluer et analyser les données sur les performances de l’exploitation, ces données peuvent également être utilisées pour mieux comprendre leurs flux de trésorerie et savoir où investir les bénéfices.
En fin de compte, cependant, la collecte de données au niveau de l’exploitation va bien au-delà de la qualité, des rendements et des chiffres de rentabilité. Si nous la considérons comme un élément du tableau d’ensemble, il est clair qu’elle sera un point de discussion important pour la création d’une chaîne d’approvisionnement en café plus équitable.
